O prefeito de Ponte Alta do Norte, Ari Alves Wolinger (PL), foi preso na manhã desta sexta-feira, 26, na “Operação Limpeza Urbana”. Deflagrada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (GAECO), a operação cumpriu 11 mandados de busca e apreensão e de prisão preventiva em Ponte Alta do Norte, no Vale do Contestado.

Além de Ari Wolinger, dois filhos do prefeito e o Secretário de Administração, Antônio Borcardo, também foram detidos. Em menos de uma semana, esta é a segunda prisão de um prefeito em Santa Catarina por envolvimento em corrupção. Douglas Elias, de Barra Velha, também foi preso na Operação Travessia, junto com dois secretários e um diretor. Nos últimos dois anos, 18 prefeitos catarinenses foram presos em operações do GAECO.

A operação investiga a participação de agentes políticos e particulares nos crimes de associação criminosa, corrupção passiva e concussão. Em nota, o Ministério Público de Santa Catarina informou que as irregularidades seriam nos serviços de limpeza urbana. Os agentes públicos investigados determinavam qual escritório de contabilidade seria contratado, impondo uma contrapartida ilícita de 10% do pagamento. Os valores retornavam para os próprios agentes, resultando em enriquecimento ilícito, em aproximadamente R$100 mil.

A “Operação Limpeza Urbana” contou com a participação de cinco promotores, 20 policiais e 10 viaturas, além do apoio da Polícia Científica. Após o cumprimento dos mandados, os presos serão apresentados para a realização de audiência de custódia. A investigação segue em sigilo.

Ponte Alta do Norte fica localizada no Meio-Oeste e faz parte do Vale do Contestado. A cidade conta com pouco mais de 3 mil habitantes e era administrada por Ari Wolinger desde 2020, quando venceu as eleições municipais.